Laboratorio

Los compradores de joyas están mirando cada vez más los diamantes y piedras preciosas cultivados en laboratorio, una tendencia impulsada por la comparativamente alta cantidad de diamantes extraídos, una mayor disponibilidad y un creciente deseo de piezas brillantes y llamativas.

Tanto las marcas de novias como las de joyería fina en el espacio cultivado en laboratorio informan un aumento en las ventas en los últimos años. En 2022, la marca de joyería DTC Ring Concierge experimentó un aumento de 3,3 veces año tras año en las ventas de anillos de compromiso creados en laboratorio. En el rango de precios de apertura de $ 10 000 a $ 15 000, la marca experimentó un crecimiento de más de 2,5 veces entre 2020 y 2022.

Los expertos en el sector dicen que los clientes se sienten atraídos por el precio más bajo de los diamantes cultivados en laboratorio, lo que les permite obtener una pieza de joyería más grande y brillante por una fracción del costo. Un anillo de diamantes extraído de tres quilates, por ejemplo, puede costar 30.000 dólares, pero uno cultivado en laboratorio cuesta 14.000 dólares. Y, a medida que más marcas de joyería lanzan sus propias líneas cultivadas en laboratorio, las preocupaciones de algunos clientes acerca de que las piezas no sean diamantes "reales" se han disipado.

"Los precios de los diamantes extraídos han aumentado y los precios de los diamantes cultivados en laboratorio han disminuido porque la oferta se está disparando", dijo Nicole Wegman, directora ejecutiva de Ring Concierge. “Se está volviendo cada vez más apetitoso para el cliente decir: 'Está bien, puedo conseguir uno de tres quilates por una fracción del precio si es cultivado en laboratorio'. Mientras que ni siquiera sé si podría permitirme un diamante de dos quilates si compro un diamante extraído'”.

Allied Market Research proyecta que el mercado de diamantes cultivados en laboratorio alcanzará casi $ 50 mil millones para 2030 con una tasa compuesta anual del 9,4%, frente a aproximadamente $ 19 mil millones en 2020. Y si bien esa es una pequeña porción de la industria de la joyería en general, algunas señales indican que el segmento está creciendo: la consultora Tenoris descubrió en octubre de 2022 que los diamantes cultivados en laboratorio representaban el 10% de las ventas de anillos de compromiso, frente al 6% del año anterior.

Sin embargo, desde la perspectiva de la industria, la trayectoria es mixta. Algunas marcas se apresuran a adoptar la tendencia. El verano pasado, el fondo de riesgo de LVMH invirtió 90 millones de dólares en el productor de diamantes cultivados en laboratorio Lusix, mientras que la marca de joyería de moda Pandora lanzó una línea cultivada en laboratorio en agosto tras el anuncio de que ya no utilizaría diamantes extraídos.

En algunos casos, joyeros de toda la vida, incluido el experto de la industria, Martin Rapaport, han criticado las piedras cultivadas en laboratorio por no ser "diamantes reales", aunque la definición de "diamante" de la Comisión Federal de Comercio se basa en cualidades científicas que no se diferencian según se extraigan o se cultiven.

Wegman de Ring Concierge dijo que hay espacio para ambos tipos de piedras en el mercado actual y que su empresa se esfuerza por jugar en ambos ámbitos. La marca se lanzó en 2013 como diseñador personalizado de anillos de compromiso. Y hasta el día de hoy, la mayoría de los clientes de esa categoría siguen buscando piedras extraídas. Pero la demanda de anillos de compromiso cultivados en laboratorio ha aumentado constantemente a lo largo del año, y Ring Concierge lanzó en diciembre una línea de anillos de compromiso cultivados en laboratorio listos para enviar.

"Es por eso que tenemos una base de clientes tan grande y una gama tan amplia de precios en términos de lo que ofrecemos, porque realmente queremos que la mayor cantidad de gente posible pueda permitírselo, usarlo y disfrutarlo". dijo Wegman.

Jean Dousset, tataranieto de Louis Cartier, lanzó en febrero una nueva colección de diamantes cultivados en laboratorio lista para comprar para su línea de joyería del mismo nombre. El lanzamiento se produce aproximadamente un año después de que la marca comenzara a vender piezas cultivadas en laboratorio, que ahora representan alrededor del 75% de sus ventas totales.

Dousset le dijo a Modern Retail que los diseños siguieron mejoras en la tecnología utilizada para crear diamantes y piedras preciosas cultivados en laboratorio.

"Históricamente teníamos poco interés en los diamantes de laboratorio debido a la calidad que teníamos a nuestra disposición; había mucho que desear en cuanto a talla, claridad, color y quilates", dijo Dousset en un correo electrónico a Modern Retail. "A medida que la tecnología ha evolucionado a lo largo de los años, los diamantes de laboratorio ahora están en igualdad de condiciones con sus homólogos extraídos con las mismas certificaciones de terceros y a un costo mucho menor para los clientes".

Sin embargo, los estilos no están destinados a servir al mercado masivo. Con precios que oscilan entre 1.200 y 19.800 dólares, la nueva línea de pulseras, collares y aretes de tenis sigue siendo un producto centrado en el lujo. Pero los precios son inferiores a los que serían con los diamantes extraídos, dijo Dousset.

"Permiten que más personas disfruten de anillos y joyas de diseñador bien elaborados que antes no podían considerar, así como de diamantes de mayor calidad", dijo.

Dousset dijo que las encuestas a los clientes muestran que tres cuartas partes de los clientes quieren joyas de diamantes cultivadas en laboratorio. Esta demanda se ve específicamente en la categoría nupcial, donde las novias anhelan más talla por su dinero.

“Tres quilates es el nuevo quilate”, dijo, y en algunos diseños se ven piedras de hasta siete o 10 quilates.

Wegman de Ring Concierge dijo que las redes sociales también desempeñan un papel en el hecho de que las novias quieran un anillo grande y llamativo.

"Comprometerse es un momento social muy público", dijo. “Y por eso quieres estar orgulloso de ese anillo, lo cual, creo, motiva aún más a las personas a estirarse y gastar más de lo que quizás deberían, u optar por una (piedra) cultivada en laboratorio para obtener el peso en quilates que necesitan. Estoy emocionado de presumir”.

Pero con esa compra viene un nivel de conciencia y educación. Katie Bilodeau, presidenta de Ring Concierge, dijo que los agentes de servicio al cliente de la marca tienen como objetivo garantizar que el cliente que opta por una piedra cultivada en laboratorio tenga clara la posibilidad de una caída en el valor de reventa en el mercado.

Por el contrario, un diamante extraído puede apreciar su valor años después, dependiendo del mercado, dijo Bilodeau.

“No se sabe el valor dentro de un año”, dijo.

Meg Strachan fundó Dorsey en 2019 como una marca de joyería fina con piedras preciosas cultivadas exclusivamente en laboratorio que utiliza zafiros blancos, rubíes y esmeraldas cultivados en laboratorio, entre otras piedras de colores. La marca experimentó un crecimiento interanual de ingresos del 600 % entre 2021 y 2022, impulsado por convertirse en una opción de moda entre celebridades influyentes, incluidos Hailey y Justin Bieber, quienes lucieron un collar Dorsey durante su última gira.

"Cuando elige eso, es un gran problema para la industria cultivada en laboratorio, en general, y un gran problema para nosotros", dijo Strachan. "Pero en general, ayuda a toda una industria a avanzar".

La línea Riviere de collares y pulseras de tenis a juego de Dorsey se ha agotado varias veces, con listas de espera de hasta 30.000 clientes.

Strachan dijo que la mayoría de los clientes tienen entre 30 y 50 años y a menudo compran por sí mismos.

Esto también representa un cambio en la industria.

“Específicamente los collares y pulseras de diamantes de Riviere, solían ser conocidos como algo que te regalaban para esos momentos tan importantes de la vida. Por eso ha sido interesante para nosotros ver que, aparte de algunos días festivos al año, realmente vemos que nuestro cliente principal compra para sí mismo”, dijo.

Corrección: esta historia se actualizó para señalar que Dorsey se lanzó en 2019, no en 2021 como se indicó inicialmente. Esta historia también decía inicialmente que Justin Bieber se puso un brazalete Dorsey durante su última gira. Más bien, se puso un collar de Dorsey.